Mégara Hiblea: una colonia difícil de establecer

Esta semana haremos una inmersión en la apoikia de Mégara Hiblea, a través de la cual completaremos la imagen del proceso de la colonización griega en la parte oriental de la isla de Sicilia. Dicha colonia siciliana se caracteriza por ser una de las mejor conocidas desde el punto de vista arqueológico, debido a las intervenciones que se han realizado en el terreno. Además, es la ciudad ideal para estudiar el modelo urbanístico de los inicios de la presencia griega  en esta región, ya que debido a su buen estado de conservación se ha podido trabajar sobre los restos del periodo arcaico (s.VIII a.C.), (tema que ampliará mi compañera María en su entrada) (Cerchiai 2004: 194; La Torre 2011: 48). 

Mégara Hiblea fue la única colonia fundada por colonos megarenses, los cuales eran de origen dorio, procedentes de la región de Mégara Nisea  (ciudad situada a medio camino entre Corinto y Atenas), los cuales  fueron dirigidos por el oikistes  Lamis. En la ciudad se han hallado unos restos en el sur del ágora que algunos especialistas han definido como el Heroon, lugar donde, probablemente, fue enterrado el oikistes y se le rindió culto. Además,  se han hallado los restos de dos construcciones que se han vinculado con un pritaneo, donde se debió depositar y custodiar el fuego sagrado después del rito fundacional de la nueva polis (para conocer más sobre la fundación de una apoikia ir a la entrada de Poseidonia)(Cerchiai 2004: 194 – 200; Menéndez 2003: 35).

La nueva apoikia  dórica está ubicada en el fondo del  actual golfo de Augusta en la costa oriental de Sicilia. Se erigió en una llanura elevada a unos 20 m sobre el nivel del mar, la cual está articulada en dos pequeñas planicies que los arqueólogos han denominado como Plateau N y Plateau S. Además, es una zona donde no se encuentra un puerto natural, pero si un fondeadero bien protegido  (Boardman 1975: 183; Menéndez 2003: 26 - 28).

Al norte estaba limitada con el rio Cantera, y al sur por el San Cusmano; al este a poca distancia se hallaba la costa por lo que su expansión territorial se produjo hacia el oeste, hasta los montes Hibleos. Además, fue una región muy codiciada por las colonias de Siracusa y Leontinos, cosa que supuso que Mégara Hiblea fuera una especie de área neutral entre ambas regiones (Cechiai 2004: 197; Domínguez 2006: 277 – 279; Menéndez 2003: 28).

Ubicación de Mégara Hiblea con respecto a la colonia de Siracusa y Leontinos
(Cerchiai 2004: 12)

Por otro lado, Mégara Hiblea junto a las colonias de Siracusa y las calcídicas de Naxos, Leontinos y Catania es considerada como uno de los establecimientos griegos más antiguos de los asentados en Sicilia, la cual ha sido encuadrada dentro de la fase del tardogeométrico. En cuanto a la cronología de la fundación, las fuentes clásicas, como Tucídides (VI, 4), el cual aporta la información más precisa sobre la cronología de la fundación de esta nueva colonia, afirma que esta apoikia  se estableció en el lugar 245 años antes de la destrucción de la ciudad por parte del tirano Gelón de Siracusa, hecho que se produjo en el 483/2 a.C. Esto ha permitido establecer que la fundación de la apoikia se debió producir en el 728/727 a.C. (Cerchiai 2004: 194; Guzzo 2011: 181; Menéndez 2003: 27).

Sin embargo, el problema surge cuando se intenta buscar la concordancia entre lo que aparece en los testimonios clásicos y los resultados que aportan los análisis del material arqueológico,  los cuales ofrecen una datación más alta que situaría la fundación alrededor del 750 a.C. Esto supone que el origen del asentamiento se cifre hacia la mitad del s.VIII a.C. y no a finales, como indican los autores clásicos. Pero, en la actualidad, entre los especialistas la cronología ofrecida por Tucídides es la más aceptada, indicando que los hallazgos arqueológicos que presentan una datación más alta podrían ser el resultado de la frecuentación de la zona por parte de los griegos en un momento pre-colonial (Cerchiai 2004: 194; Domínguez 1989: 255;  Menéndez 2003: 27).

El establecimiento de esta apoikia se caracterizó por ser un proceso más complejo que el del resto de las colonias sicilianas. Gracias al testimonio de Tucídides (VI, 4.1) hemos podido conocer las peripecias que sufrieron los megarenses antes de establecerse definitivamente en Mégara Hiblea.  Este autor indica que en un primer momento los colonos dirigidos por Lamis llegan a Sicilia y se asientan en una región conocida como Trótilon, de donde fueron expulsados, aunque se desconocen las causas. De esta manera, se establecieron en Leontinos, ciudad en la que convivieron  con los calcídicos durante un tiempo, aunque tiempo después volvieron a ser echados. Estos colonos exiliados de estas regiones se dirigieron a la isla de Thapsos, donde el okistes  murió, y la expedición tuvo que ser continuada por la persona de confianza de Lamis, el cual fue elegido por los colonos, de esta manera, los megarenses abandonaron esta ciudad para conseguir sus objetivos de establecer una colonia autónoma. No fue hasta que el rey sículo Hiblón les ofreció un trozo de tierra cerca de la costa  que  los megarenses consiguieron establecerse en un territorio, donde fundar y desarrollar una apoikia autónoma y propia, la cual llamaron Mégara en honor a la metrópolis e Hiblea en honor al rey sículo (Boardman 1975: 183; Cerchiai 2004: 194 – 196; Domínguez 2006: 275; Guzzo 2011: 171).

Localización de los primeros lugares donde se establecieron los colonos megarenses antes de asentarse en Mégara Hiblea
(https://es.wikipedia.org/wiki/Tapso_Italia)

Seguidamente, el por qué el rey sículo les permitió asentarse en este territorio ha generado un gran debate entre los investigadores. Por un lado, consideran que el rey Hiblón les concede esta área porque de algún modo es suya o puede llegar a serlo, lo que conllevó que  el establecimiento de los megarenses se produjese de forma pacífica, esto justificaría la inexistencia de estructuras defensivas en este primer momento. También, se piensa que esto se pudo producir debido a la necesidad  de tener unos aliados griegos en la zona por parte de este rey, ya que cuando se produjo esta cesión de tierras era un momento en que el rey sículo se empezaría a sentir amenazado por las ciudades de Siracusa y Leontinos y sus ambiciones expansionistas. En cambio, otros afirman que esta concesión se llevó a cabo con el objetivo de evitar que los griegos a su llegada expulsaran a los sículos, como había sucedido en otras regiones (Siracusa o Leontinos), de esta manera, Hiblón trató de asegurarse una  cierta amistad con los recién llegados, a través de la otorgación de tierras (Domínguez 1989: 267 - 269 – 271; Domínguez 2006: 275; libro rojo: 48).

Fuera cual fuera la verdadera causa, es un acuerdo a través del cual ambas partes debieron resultar beneficiadas y  lo que está claro es que esta concesión implica unos contactos previos entre ambos, es decir, no habría concedido ciertas tierras a unos griegos desconocidos, sino totalmente lo contrario, hechos visibles a través de los hallazgos en la necrópolis de Villasmundo (valle Marcellino) que han testificado la presencia griega en la zona desde principios del s.VIII a.C. Dichas relaciones  se podrían haber producido cuando los megarenses estaban en Thapsos, y que esta se habría abandonado como consecuencia del acuerdo logrado. Además, estos hechos tan complejos que envuelven la fundación de Mégara Hiblea demuestra la falta de un diseño político claro entre los megarenses, lo que supuso varios años de inestabilidad antes de encontrar su lugar definitivo (Domínguez 1989: 268; Domínguez 2006: 275 - 276).

Finalmente, a pesar del amplio conocimiento que se tiene sobre esta colonia, Mégara Hiblea es una ciudad en la que es difícil establecer las relaciones entre griegos e indígenas, ya que se conoce muy poco, incluso algunos investigadores como Vallet, Villard o Auberson han llegado a afirmar que cuando los megarenses se establecen definitivamente en la costa oriental siciliana la población indígena es inexistente. Las fuentes  apenas ofrecen información de los sículos con los megarenses más allá del momento de fundación de la colonia, aunque arqueológicamente se ha observado la integración de ambas culturas en la ciudad, hecho visible a través de la necrópolis meridional de Mégara Hiblea donde se observa  a través de los ritos funerarios la adquisición de prácticas griegas por parte de los indígenas y viceversa (Domínguez 1989: 270).

Bibliografía

Boardman, J. (1975) Los griegos en ultramar: comercio y expansión colonial antes de la era clásica, Madrid.

Cerchiai, L.; Jannelli, L.; Longo, F. (2004) The Greek Cities of Magna Graecia and Sicily, Los Ángeles.

Domínguez Monedero, J.A. (1989) La colonización Griega en Sicilia. Griegos, Indígenas y Púnicos en la Sicilia arcaica: Interacción y Aculturación, tomo 1, Oxford.

Domínguez Monedero, J.A (2006): "Greeks in Sicily", en G.R. Tsetskhladze (ed.) Greek Colonisation. An Account of Greek Colonies and Other Settlements Overseas. Vol. I. Leiden. pp. 253-357.

Guzzo, P.G (2011) Fondazioni greche. L'Italia meridionale e la Sicilia (VIII e VII sec.a.C.). Roma.

La Torre, G.F (2011): Sicilia e Magna Grecia. Archeologia della colonizzazione greca d'Occidente. Roma.

Menéndez Varela, L.J. (2003) Consideraciones acerca del origen y la naturaleza de la ciudad planificada en las colonias griegas de Occidente,Oxford.

Cristina Rubio Vicens